【上野を後に池袋、走る電車は内回り、私は近頃外回り、彼女は奇麗なうぐいす芸者（鶯谷）、にっぽり（日暮里）笑ったあのえくぼ、（西日暮里）と濡れてみたいが人の常、田畑（田端）を売っても命懸け、思うはあの娘（コ）の事ばかり。我が胸の内、こまごめ（駒込）と、愛のすがも（巣鴨）へ伝えたい。おおつか（大塚）なビックリ、度胸を定め、彼女に会いに行けぶくろ（池袋）、行けば男がめじろ（目白）押し。そんな女は駄目だよと、たかたの婆（高田馬場）や新大久保のおじさん達の意見でも、しんじゅく（新宿）聞いてはいられません。夜よぎ（代々木）なったら家を出て、腹じゅく（原宿）減ったと、渋や（渋谷）顔。彼女に会えればエビス（恵比寿）顔。親父が生きてて目黒い内（目黒）は私もいくらか豪胆だ（五反田）、おお先（大崎）真っ暗恋の鳥。彼女に贈るプレゼント、どんなしながわ（品川）良いのやら、魂ちぃも（田町）宙に踊るよな、色よい返事をはま待つちょう（浜松町）、そんな事ばかりが心ばし（新橋）で、誰に悩みを言うらくちょう（有楽町）、思った私が素っ頓狂（東京）。何だかんだ（神田）の行き違い、彼女はとうに飽きはばら（秋葉原）、ホントにおかち（御徒町）な事ばかり。やまて（山手線）は消えゆく恋でした。】

・・・これは、「恋の山手線（やまのてせん）」という４代目柳亭痴楽の「痴楽綴方狂室」 の中で最も得意とした落語の一節である。今の若い人には馴染みがないと思うが、この他にも「山手線」を題材としたものに１９６４年（Ｓ．39）、小林旭が歌った【♪上野オフィスのかわいい娘　声は鶯谷あたり　日暮里笑ったあのえくぼ♪・・・】云々という同名の「恋の山手線」というコミックソングがある。その「山手線」が環状線として初めて走ったのが、１９２５年（Ｔ．14）の今日なのだ。

現在の路線距離：34.5km 29駅の環状線全てを「山手線」と呼ぶのは、誤りであるいう事を皆さんご存じだろうか？正式には、山手線の起点～終点は（品川駅 - 新宿駅 - 田端駅）：20.6km17駅で、東海道本線（東京駅 - 品川駅）：6.8km6駅 、東北本線（田端駅 - 東京駅）：7.1km 9駅という具合に他の一部の路線を含んでいるのだ。朝晩のピーク時には2、3分おきに運航する、軌間：1067mm 、ピーク混雑時で外回り：205%（上野駅→御徒町）内回り：178%（新大久保駅→新宿駅）という世界に類を見ないこの鉄道路線を、我々日本人は誇りに思っていいかもしれない！

ところで、時効だろうから私が高校時代に「山手線」の中で犯した愚行を恥ずかしながらここで懺悔したいと思う。実は高校時代の仲間数人で、「山手線」の連結部でタバコを吸ったことがあるのだ。決して私たちは、不良仲間ではなかったが、当時粋がってついやってしまったのだ。若気の至りと言うやつで、この告白で将来とも叙勲の機会を失った事であろう！（*^_^*）ついでに明日は、この「山手線に関するクイズを出題したいと思いますので、お楽しみに！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜1932年 （Ｓ．7）頃の上野駅＞

"シュワちゃん"こと、アーノルド・シュワルツェネッガーカリフォルニア州知事が日本と韓国を訪れ、新幹線や韓国高速鉄道（KTX)に乗り込み笑顔を振りまくニュースが連日テレビで報道されている。シュワルツェネッガー知事は、ご存じと通りオーストリア生まれのアメリカ人映画俳優だが、2003年10月7日にカリフォルニア州知事に選出され現在に至っている。シュワルツェネッガーと言えば、全米ボディビルダーで優勝を飾った後、1970年にヘラクレス役で映画界にデビューし、続いてジェームズ・キャメロン監督によるSF映画『ターミネーター』（1984）で悪役アンドロイドを演じて一躍有名になったアクション俳優である。

カリフォルニア州は高速鉄道の整備計画がある為、菅総理大臣もシュワルツネガー知事と会談し、「日本の新幹線はスピードだけじゃなく安全性も素晴らしい」と訴えたと言う。日本の新幹線は1964年（S.３９年）の東京オリンピックの年に開業した高速鉄道で、軌間が同じ1,435mmで2004年からフランスのTGVの技術を導入して開業したKTX (Korea Train eXpress)に、キャリア面と安全性で大きく水を開けていると考えるのは危険だろうか？そこで新幹線に関してクイズを５問出してみようと思うが、果たして皆さんは、幾つ答えられるだろうか？

①新幹線は、外国でもそのまま 「Shinkansen」の名で知られているが、一般的には英語で何と呼ばれているだろうか？②"シュワちゃん"が乗ったツートンカラーの新幹線は、どの路線の何系でしょうか？③常に時速200ｋｍ以上で走る新幹線は、安全確保のため定尺レールを溶接して作った200ｍ以上のレール、所謂ロングレールを使用しているが、最も継ぎ目がないスーパーロングレールの長さは最長どのくらいだろうか？3択でお答えください。（1.約20ｋｍ、2.40ｋｍ、3.60ｋｍ）④皆さんはドクターイエローという新幹線をご存じだろうか？このドクターイエローの正式名称とその目的に付いてお答えください。⑤新幹線の次世代高速鉄道であるリニアモーターカー（超電導誘導型磁気浮上式）の我が国に於ける開業予定は、どの路線で何年からだろうか？又、現在世界でリニアモーターカーの実用化がされている国はどこだろうか？

【答え】：①日本以外の国々では Bullet （ブーレット/弾丸）Train（列車）と言われている。②JR東日本が、2011年3月に初めて走らせる予定のE５系を特別に臨時列車として走らせた。③答えは３番の60ｋｍ。正確には、東北新幹線のいわて沼宮内駅～八戸駅間の延長約60.4km。④正式名称を「新幹線電気軌道総合試験車」又は、新幹線電気軌道総合検測車（ - けんそくしゃ）と言う。愛称を「ドクターイエロー」の呼称し、新幹線区間において線路のゆがみ具合や架線の状態、信号電流の状況などを検測しながら走行し、新幹線の軌道・電気設備・信号設備を検査するための事業用車両である。実はこの列車の存在を3歳の孫から教えて貰った。⑤2025年にＪＲ東海・中央新幹線の首都圏～中京圏での営業運転開始を予定している。ドイツ トランスラピッド及び中国 上海磁浮列車で実用化されている。

皆さん、又少し利口になりましたね。（●＾o＾●）

＜（左）韓国のKTX　（中）東北・上越・長野（北陸）新幹線の車両。一番左がE5系　（右）ドクターイエロー＞

「エコカー補助金制度」が一両日中に打ち切りになる見通しだと言う。８月末の時点で、予算残が479億円となり、１日の申請受理ペースが約40億円で9月10日過ぎには消化しきってしまうとの報道があったばかりだが、ここ最近1日当たり50億円を超えるペースで申請が続いたため予算が枯渇するらしい。そもそも「エコカー補助金制度」とは、どのような制度なのだろうか？経済産業省によるエコカーへの買い替え補助金制度が制定され、2009年6月19日から申請の受付が開始された。

同制度は、政府が推し進めるエコカー普及促進策の一つで、現在の車から環境性能の良い乗用車や重量車に買い替える場合、又買い替えを伴わなくとも、環境性能に優れた車を購入する場合に補助金が交付されると言うものだ。 同補助金制度が開始されて以来、ハイブリッド車などのエコカーや低燃費車を中心に新車販売台数が好調。経済効果が大きいことから、平成21年度第2次補正予算で平成22年度も予算額は2,609億円で延長して実施されることが決定された。この制度は一定の燃費基準をクリアーしたトラックも対象になるのである。

聞くところによると、或る大手広域建機レンタル会社がこの補助金目当て？に、或るトラックディーラーに500台の2トンダンプを発注したらしい。1台当たり20万円の補助金が支給されるので、それだけでも1億円である。その他にも重量税と自動車取得税が、50％減税になるのだから大変なコストの圧縮だ。この制度は、2009年4月1日より施行された「エコカー減税制度」と呼ばれるもで、ハイブリッド自動車、電機自動車などの次世代自動車や、国土交通省が定める排出ガスと燃費の基準値をクリアした環境性能に優れた車を対象に行われる減税措置である。

この二つの制度の決定的な違いは、重量税及び自動車取得税の減税対象期間がそれぞれ2012年4月末と同3月末までの登録車を対象にしているのに比べ、「エコカー補助金」は期間は2010年9月末までの登録車と限定しているが、冒頭に述べて通り予算を消化し切ってしまえば、即終わりという違いがあるのだ。どうせなら9月末までの登録車全てを対象にすれば良かったのに、納期のちょっとしたズレで、貰える人と貰えない人が出てきて販売ディーラーと揉めるケースが想像される。

新聞によれば、購入者から販売店に「問い合わせが殺到している」らしく、大手メーカーと販売店の中には補助金終了後も補助金分の値引きを対応するところも有るそうだ。斯く言う私も、「エコカー補助金」を念頭に、3台のトラックを或る顧客から受注しているが、対象外になることは決定的なので今からその対応に頭が痛いところである。

＜（左）８月末の「エコカー補助金」の申請状況。（右）8月新車販売台数の首位は保ったものの、納期がかかるため売上台数が失速した新型プリウス＞

或る銀行系のリース会社さんから、H１９年物の≪レクサスLS600HL中古車・車検切れ≫を買いませんかとのメールが入った。色は黒で、ハイブリッド車である。以前は、日本での最高級車はベンツと決まっていたが、最近はレクサスに歩が有るようだ。トヨタレクサスは値引きしないので有名だが、恐らくこの車は新車で１２００～１３００万円はするのではなかろうか？数社での競争入札になる見込みだが、最低価格は５２０万に設定されている。私は、ダンプ始めトラック関係には或る程度精通しているが、乗用車の相場は判らないので、専門家に聞いたところ、オークション相場は６００万円程度らしい。

今日その専門家を連れて"目の保養"を兼ねて、走行距離約４万８千キロの現車を確認するする予定だが、気に入ったら果たしてどうしたら良いもんか、今悩んでいるところだ。勿論指し値が他社より低ければ、ゲットできない。もし落札したら、売るか自分で乗るしかない。現在私は、約４年前に購入したソアラの４３００CCのスポーツタイプに乗っているが、些か飽きがきた。私が乗る事も視野に入れ、現車をチェックする積りでいる。 過去私は、スカイライン、コロナ、シーマ（何れも中古）、ボルボ、ソアラの５車種に乗っているが、"最後はレクサスか？"である。

今日の新聞に、僅か破綻から1年で再上場に漕ぎつけたGMの記事が載っていた。今まさに世界の自動車業界のビッグ３は、ハイブリッド車で先頭を切るトヨタと低燃費ディーゼル車優位を保つフォルクスワーゲン、ヤンキ―な大型車に固執するGMと言う事になるだろう。建設機械同様、これからの乗用車のシェアはアジアを制した者が、覇権を握るだろう。先ずは、この≪レクサスLS600HL中古車≫に応札する積りだが、その結果は２５日頃に判明するので楽しみにお待ちあれ！（●＾o＾●）

昨日ゴルフの帰り、天気が良かったので久し振りに我が愛車をオープンにして帰ってきた。私がオープンにして走ったのは、購入して４年になるが3～4回目である。何故ならば、花粉が飛散する季節は無理だし、寒い冬や梅雨の時期は当然開けられない。益して、隣に乗せる赤いスカーフの女性？も居ないのだ。しかし、自動車が誕生した時代は、重量その他の問題で全てオープンカーだったようだ。オープンカーが生まれた背景には次の二つの大きな流れが有るようだ。

一つはシボレー・カマロ、マスタング・コンバーチブルに代表「されるアメリカ的「大排気量スポーティクーペで、優雅且つ豪快ｊにオープンエアモータリングを楽しむ」というレジャー志向の流れともう一つはメルセデス・ベンツＳＬやアルファロメオ・スパイダー、ＭＧ等に代表される「レースで培ったノウハウをもとに公道でもホットな走りを楽しむ」という、ヨーロッパ的な志向からの流れである。アメリカでは１９３０年代から、ヨーロッパでは１９５０年代から本格的なオープンカーの生産が始まっているようだ。

種類は、（ネットで検索しました）

●ロードスター
この名称はクルマがシャシーとボディとに分かれていた頃のなごりで、もともとは道を走れるだけの簡単な装備のクルマの事を言う。言葉の成り立ちは「Road-Star」「道ゆくもの」の意味になります。元々屋根はなく、あっても雨宿り用の簡単なソフトトップ。ときにはボディすらない。座席は１シーターに近いほど語源に忠実である。。

●スピードスター
ロードスターとほぼ同じで、スピードが出るようにしたもの。「スター」（-ster）は「－するもの」という意味で、スピードを出すためだけのクルマだ。

●カブリオレ
語源のフランス語を片仮名にすると「キャブリオレー」がより正確だ。もとは軽快な２人乗り幌付きの１頭だて２輪馬車。クルマではそれに準じたボディをさしていたが、厳密には運用されはいない。

●カブリオ
カブリオレのドイツ語。

●スパイダー　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　簡単な幌をもつオープンカー。たたんだ幌を留める紐がクモ（蜘蛛）＝spiderの巣のように見えたから、という説がある。

●バルケッタ
イタリア語で「小さなボート」を意味し、屋根のないことが基本の軽快なクルマ。屋根は非常用。「小さなボート」ですから座席は少ないほど語源に近付く。現在ではロードスターやスピードスターと明確な違いはないようだ。

●コンバーチブル
米語の「Ｃｏｎｖｅｒｔ」（転換する、変える）から派生したもので、「変えられる」「改装できる」という意味を示す。クルマの場合には、これが、「任意に開閉ができる屋根を持ったクルマ」ということになる。前記各車はオープンが基本だったが、こちらはルーフを閉じたときに耐候性や静粛性がクローズドボディ並みかそれに近いもの。したがって前記各オープンより立派なトップ（ルーフ）を持っている。

●オープンカー
実はこの呼称は「和製英語」で正式にクルマの名称としては使用されていない。しかし、非常にゴロがいいので我々もこの呼び方を使うが、意味からすると「オープンにする」となる。

我が国では、冬の晴天が多い季節にヒーターをガンガンたいて運転するのが"通"とi言われている。皆さんも小さい頃に、一度はオープンカーに憧れを持った筈だ。２０歳で普通を取得した人が５年に１回クルマを買い換えたとして６５歳までに乗れるクルマは７台です。この数が多いか少ないかは別として、その中に一台くらいオープンカーがあってもいいんじゃないでしょうか？ 　　　　　　　　＜太陽を背に颯爽？とオープンカーを運転する私＞