彼女名前はクリスチーン・ワ―（ウエアー？）マン（Christine　L. Wehrman）、１００年以上の歴史を誇るAmerican　Rental Association（ARA）のCEOである。背は左程高くはないものの、紺のスーツに絹のベストと白いブラウスからの覗くパールのネックレスと、同じパールのイヤリングが品よくマッチし、ブロンドと白い肌、そしてキラキラ光る青い目は威厳を含んでいた。名前からしてイギリスか北欧系と思われるが、ARAのレンタルショー（展示会）は、昼食会の彼女のスピーチから始まった。

　　＜流石ニューオリンズ、入口でジャズバンドが迎えてくれる（写真左）＞

我々4人、即ち全建リース協の角口会長、私、今回アテンドしてくれた住友リンクベルトのアメリカ駐在員三橋氏（写真）、そしてガイド兼通訳の山本しのぶさんは、彼女が喋る美しい英語に聞き耳を立てた。その後、数人がスピーチし、ARAの組織の中で昨年活躍された保険に携わる人や、大学生のための奨学基金に多額な寄付を行ったレンタル会社のオーナーの方々が表彰され、昼食会は予定通り２時間弱で終了した。

ARAのレンタルショーは、日本と違って（日本は機械化協会が主催）全米3000社以上が集まるレンタル業者の協会が主催するもので、主に小物機械が主流である。日本ではあまり見かけない、アミューズメント用具、バーベキューセット食器などのイベント製品が所狭しと並んでいるのが特徴だ。日本の建機メーカーでは、住友リンクベルトの他、クボタ、IHI、サカイ、タケウチ、ツルミ、東空、筑水キャニコムの他、伊藤忠商事の現地子会社MQ（MULTIQUIP）が販売する三笠産業やデンヨー等が出品していた。

＜ツルミ、IHI,クボタ、サカイ、タケウチ、三笠、住友、ホンダ、富士重工＞

 アメリカに２５年間住んでいるMQのチエアーマン兼CEOである安田氏に依れば、以前はもっと大きなスケールで開催されていたらしいが、BIGなレンタル会社は最近日本の様にメーカーが会社に売り込みに来るので、このレンタルショーに来る必要性がなくなり年々規模が縮小しているとの事だった。私の関心事は、日本以外の中国や韓国他のアジアのメーカーがどの程度幅を利かせて来てるかだったが、現在のところ目立った動きが無かったので少し安心した。 

＜左からボルボの片側ショベル、ソーラー投光機、各種アミューズメント用品（バックのウオータースライダーが３０万円で買えるって信じられますか¿角口氏は１０セット買ったようです。/写真をクリックすると大きくなります>