昨日、「東京建設機械リース業協会」の２２年度第1回目の理事会が御茶ノ水の山の上ホテルで開催された。私は、遅れそうになったのでＪＲ船橋駅から総武線の快速に乗り、錦糸町で各駅停車に乗り換えることにした。乗り換えの際、制服にネクタイ姿の二人の茶髪の「女子高校生」が一緒のドアーから乗り込み、１人が空いた端から３列目の席に座った。当然もう一人の女子高校生は、その前に立って二人で話し込んでいたが、私も隣の２列目の席の前に立ち、付けまつげで濃いめの化粧の彼女たちの様子を何気なく眺めていた。

次の両国駅で、私の前の２列目の席が空いたので座るかどうか躊躇していたら、立っている彼女がチャッカリ私を押しのけて座ってしまった。その上驚いた事に、裏面が茶色で板チョコの形をした四角い手鏡を取り出し、アイラインを引き始めたのだ。私は、脱色して老婆のような髪の色と、パンダのような化粧をした彼女たちの高校生活が、いかばかりかと想像すると同時に、マナーの悪さに興醒めしたのは言うまでもない。そして、見つかれば"痴漢"容疑で駅員に突き出されかねない事も考えず、携帯電話のカメラを彼女たちに向けて密かにシャッターを押したのが下の写真だ。そして二人は、何事もなかったように秋葉原で降りて行った。

今万博の話題でゆれている「上海」に一昨年行った際、地下鉄の中で１人の若者に席を譲られた。その時は、『俺は年寄りじゃないよ！』と少し鼻白んだが、今考えるとよっぽど個人主義だと言われている中国人の方が親切で、マナーが良いのではないと考え込んでしまった。私には今年の１１月に５才になる孫娘がいる。彼女が高校生になるまで私が生きているかどうかは判らないが、絶対彼女たちのような高校生だけにはなって欲しくないものである。